Думи като „гладен“, „разходка“ или „лакомство“ са добре познати на почти всяко куче. Но учените вече са установили, че малка група изключително надарени четириноги могат да направят много повече - те усвояват човешки думи, без изобщо да бъдат обучавани за това.
Ново изследване, публикувано в престижното научно списание Science, показва, че определени кучета са способни да научават нови думи просто като слушат разговорите между хората около себе си. Процесът напомня начина, по който малките деца „улавят“ значенията на думите от ежедневната реч, без целенасочено обучение.
Учените са наблюдавали т.нар. „кучета с талант за думи“ - животни, които и преди са показвали, че могат да разпознават и запомнят имената на играчки чрез игра и взаимодействие със стопаните си. Оказва се обаче, че някои от тях не се нуждаят дори от това - достатъчно им е просто да слушат.
Когнитивният изследовател Шани Дрор от лабораторията Clever Dog Lab към Ветеринарния университет във Виена от години ръководи проекта „Genius Dog Challenge“, който събира и изучава кучета с изключителни езикови способности. По време на работата си тя и екипът ѝ забелязват нещо любопитно - част от кучетата сякаш „подслушват“ разговорите у дома.
„Стопаните ми разказваха как обсъждат нещо помежду си - например поръчка на пица и малко по-късно кучето влиза в стаята, носейки играчката, която носи името „пица“, обяснява Дрор.
В продължение на близо седем години екипът търси кучета, които познават имената на различни предмети. До момента са идентифицирани около 45 такива животни - изключително малък, но изключително ценен „елит“, според учените.
Макар подобни способности да са рядкост, резултатите от изследването хвърлят нова светлина върху механизмите на социалното учене и повдигат важен въпрос - докъде се простира способността на животните да разбират човешката реч, дори без да разполагат със собствен език.
