Американската поп певица, продуцент, актриса и текстописец Марая Кери е родена през 1970 година в Хънтингтън (щата Ню Йорк). Тя е третото и най-малко дете на бившата оперна певица Патриша Хики и вокалния педагог Алфред Рой Кери.
Баща ѝ има афро-американски и испанско-венецуелски произход, което става повод семейството му често да бъде обект на расистки нападки, обиди, дори насилие. Напрежението води до развод между двамата родители, когато Марая е 3-годишна.
Кери рядко се вижда с баща си, а майка ѝ работи на няколко места, за да издържа семейството. Прекарвайки голяма част от времето си сама вкъщи, бъдещата звезда превръща музиката в свой отдушник. Започва да пее на 4, а пред публика на 6 години.
През 1988 година Марая Кери се запознава с директора на Columbia Records – Томи Мотола. Тя му представя свой демо запис, който впечатлил издателя и в крайна сметка певицата получила предложение за звукозапис. Оттук историята, наподобяваща тази на „Пепеляшка”, става неизменна част от публикациите относно началото на кариерата на певицата.
Професионалната кариера на Марая Кери започва с издаването на дебютния ѝ албум от 1990 година „Mariah Carey”. Тавата стига до номер едно в класацията Billboard 200 и се задържа на тази позиция цели 11 седмици. През 1991 г. Кери печели първите си две статуетки Grammy – за най-добър нов изпълнител и за най-добра поп изпълнителка за дебютния ѝ сингъл „Vision of Love”.
През 1993 г. певицата сключва брак с Томи Мотола, което затвърждава позицията ѝ на най-успешната певица на компанията. Пет години по-късно двамата се развеждат и Марая решава сама да поеме контрол върху имиджа и музиката си. Популярността ѝ спада, а по-късно напуска звукозаписната компания.
През 2002 г. тя подписва договор с друга музикална компания и през 2005 г. звездата ѝ отново изгрява на върховете. През 2008 г. певицата се омъжи за рапъра и тв водещ Ник Кенън. Двамата имат близнаци – Монро и Марокан. През 2016 година последва раздяла.
През 2000 г. на церемонията по връчването на Световните музикални награди Марая Кери е обявена за певицата с най-много музикални продажби за хилядолетието. Тя има най-много сингли, оглавили първите места на класациите – 18.
Носител е на 5 награди Grammy, освен това е единственият изпълнител с 19 статуетки от Световните музикални награди, 11 Американски музикални награди, както и 14 Billboard Music Awards. През 2012 г. певицата бе класирана на второ място в списъка на „100-те най-велики жени в музиката” на телевизионния канал VH1.
